の御運作(仏舎利)をもって釈尊の本体とするからです。

さんじゅうさんじん三重三身の釈迦

しょうしんんだほっしん密教では、シャカの御遺骨、御遺身を「変化法身の釈迦」といって、生身のシャカの本体とするのです。御遺骨、御遺身が、生きているシャカの本体なのです。

仏の本質を緻密に芸術化し、象徴化して表現する点で、密教はもっともすぐれています。マンダラがそれです。

さんじん

その密教では、マンダラで、シャカに三重 (三身)あることを説明しています。これを「三重の釈迦」といいます。

たいぞうかい第一重のシャカは胎蔵界マンダラ中台八葉院に祀られている四

仏の一つて、「天鼓雷音仏」という名前で祀られています。

この名前は、涅槃の智慧を、天鼓(雷)のような法音をもって衆生にさとらせる仏、という意味で、つまりシャカの説いた教法を、 仏として表現したのです。自性法身の仏ともいいます。 しょうほっしん

第二重のシャカは、胎蔵界マンダラ釈迦院のシャカて、これが生身のシャカの本体とされる。本尊として描かれているのが、如来牙 (仏歯)、如来舌など、生身のシャカの御遺骨、御遺身である。これが変化法身です。

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ます)。 第三重のシャカは、ボードガヤーの菩提樹の下でさとりを開かれ、 仏陀になられたシャカ。これは生身のシャカで、等流身の仏です。 三身仏でいうと応身の仏です(等流身については、またあとで述べ

つまり、

第一重･･････シャカの教法

自性法身

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第二重･･････生身のシャカの本体 [御遺骨・御遺身] 变化法身

第三重･･････生身のシャカ

他受用法身・等流法身

とこうなります。

第三重の生身のシャカはすでにおなくなりになって、仏界にお帰りになってしまっている。そこで、第二重の、生身のシャカの本体である御遺骨・御遺身をもって、生身の釈迦如来とするのです。

もっとも、密教が、御遺骨(仏舎利)をもって生身のシャカの本体として、釈迦院に祀ったのは、べつに、密教の独断でもなければ、

独創でもありません。

はっしょうち仏教の発祥地インドにおいて、それは仏教の本流だったのです。

シャカのおなくなりになったあと、インドの仏教徒は、シャカの舎利をストゥーパ(塔)にお祀りし、シャカそのものとして礼拝供養した。ところが、それによって奇蹟的な霊験功徳があいついで起きたので、急速に全土にひろがり、ついに仏教信仰の本流となったのです。

しかない。 これは、考えてみれば当然のことで、シャカなきあと、仏教を信仰するとしたら、シャカの残した教法(「阿含経』)と、シャカ仏本尊として御遺骨をお祀りするしかないわけです。どう考えてもそれ

しかし、そういう理くつ以上に、なによりも、仏舎利をお祀りして信仰すると、奇蹟的な霊験功徳が得られるという事実が、インド全土に仏舎利信仰のひろがった最大の理由でしょう。

ょう。 密教は、この事実を、マンダラに図像化したわけて、それは、密教が、仏舎利信仰をこういうかたちでマンダラにとり入れなければならなかったほど、当時、仏舎利信仰が盛んだったということでし

うか。 その他のお経や論書にも、仏舎利の霊験功徳が、おびただしく記されています。そのいずれにおいても、仏舎利は、「生ける仏陀」「生きている釈尊」として尊崇されているのです。それは理くつを越えたものて、たとえば、かずあるお経の中には、そのお経の説いている教義と関係なく、突然、仏舎利の霊験功徳が飛び出してきたりする。思うに、これは、その霊験功徳の偉大さに感激して、思わずそういうかたちでほとばしり出たもの、と見てよいのではないでしょ

また、経論のほかに、奇蹟的な体験談もかず多く残されています。

それを集めたら、それだけて大部の書物ができあがるほどです。

それらの中から、代表的なお経を一、二紹介いたしましょう。

「宝悉地成仏陀羅尼経」唐・不空訳(抄)

しゃった。 その時仏は、金剛手、虚空蔵等の大菩薩に、次のようにおっ

「あらゆる人々と如来とは、ともに法において平等に法身でもうしゅうある。ところが多くの衆生は妄執にとらわれて、相依相関に依る縁起の世界を、実存の世界と誤り考えてしまう。そのために、常に、地獄・餓鬼・畜生・阿修羅・人・天の六趣のいずれかの、貧しく喫しい家に生まれ、法に親しむ善き友には近づかあしゅら

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「仏舎利の灯 ― 奇蹟の刻」

儀式の夜は、異様なほど静かだった。
山の空気は澄みきり、風すら息を潜めているようだった。

仏舎利堂には、わずか十数名の僧と在家者が集まっていた。
誰ひとり声を発さず、ただ胸の奥で聞こえる脈動だけが、自らがまだ生きている証のようであった。

中央の台座には、小さき黄金の舎利塔。
その内部に安置された釈迦牟尼仏の聖骨は、先ほどまでただの光沢のある粒のようにしか見えなかった。

老僧が低く深い声で唱え始めた。

「帰命頂礼……仏舎利尊……」

言葉は音ではなく、空間そのものへ染み込んでいくようであった。
その声に続くように、全員が合掌し、同じ言葉を繰り返した。

「帰命頂礼――仏舎利尊……」

その瞬間、空気が変わった。

風がないのに、灯明の炎が揺れた。
天井近くに漂っていた香の煙が、まるで意思を持ったように一直線に塔の上へ昇り始めた。

私は息を飲んだ。
胸の奥で何かが震え始めていた。

「帰命頂礼……仏舎利尊……」

三度目の念誦が終わろうとしたそのとき――
塔の内部で、光が脈動した。

最初は錯覚かと思った。
だが、誰もが息を止め、同じ一点を見つめている。

光はただの反射ではない。
触れれば温もりを持つような、生命の鼓動そのものだった。

ひとりの在家の女性が思わず声を漏らした。

「……動いている……」

その言葉が引き金となったかのように、さらに奇蹟が広がる。

仏舎利は塔の内部で振動し、
まるで呼吸する生き物のように、膨らみ、縮み、そして輝きを増していった。

色は白から金へ、金から虹色へ。
光は塔を透かし、堂を満たし、壁や天井を照らし出す。

――まさに、仏がそこに降り立つ光景だった。

誰も声を出せない。
ただ涙が、勝手に頬を伝う。

老僧は震える声で、しかし確かに言った。

「釈迦牟尼仏、ここに。
衆生を見捨てず、末法を救済せんと、顕現あそばす。」

光は穏やかに揺れ、その輝きが頂点に達した瞬間――
堂内にいた全員の心の中に、ひとつの言葉が響いた。

「恐れるな。
迷いも、苦しみも、
ここに帰ればよい。」

誰の声でもない。
だが、確かに釈迦の声だった。

その夜、誰も疑う者はいなかった。

仏舎利は、ただの遺骨ではない。
生きた仏陀そのものである。

そして、あの震えるような静寂の中で、全員が悟ったのだ。

奇蹟は、信仰が消えたから起きなかったのではない。
仏が離れたのではない。
人が、仏の居場所を忘れていただけなのだ――。

「仏舎利の灯 ― 第三章　波紋」

翌朝、山は静かだった。
だが、昨夜あの堂で起きた出来事の後では、その静けさすら別世界の空気のように思えた。

参加者たちは誰も口を開かなかった。
けれど沈黙は無言の誓いのようであり、その目には確かな光が宿っていた。

恐れでも疑いでもなく、証人となった者だけが持つ覚悟の光だった。

寺を降りる道すがら、ひとりの若者が呟いた。

「……あれは夢ではありませんよね。」

老僧は歩みを止め、ゆっくりと彼の方を振り向く。

「夢なら、人は変わらぬ。
だが、お前は今、心の底で何かが目覚めているだろう。」

若者は返事をせず、ただ深く頷いた。

――それが、すべての答えだった。

＊＊＊

三日後。
その噂は、静かな水面に落ちたひとしずくが波紋を広げるように、どこからともなく広まり始めた。

最初は、参加者たちの身近な者たちだけだった。

「仏舎利が光を放ったらしい」
「生きているように動いたという」
「涙が止まらなかった、声が響いた、と誰かが言っている」

噂は半信半疑で語られ、笑われ、囁かれ、それでも消えることなく広がった。

――疑いと信仰は、いつも同じ場所から始まる。

＊＊＊

四日目。
寺へ訪れる人々が増え始めた。

山門の前には、杖をついた老人、妊婦、痩せ細った青年、深い悲しみを抱えた母親……
「救われたい者たち」が、吸い寄せられるように姿を現し始めた。

老僧の弟子が戸惑いながら報告した。

「師匠、今日だけで百人以上です。
どうされますか。噂が……止まりません。」

老僧は目を閉じ、微笑した。

「止める必要はない。
これは我らが語ったのではない。
仏が語り始めたのだ。」

弟子は息を呑んだ。
それは昨日までの師にはなかった、圧倒的な確信だった。

＊＊＊

そして一週間後。
新聞社、テレビ局、宗教学者、海外の取材者、さらには僧侶や宗教者までもが山に押し寄せた。

参道は行列となり、警察まで動き始めた。

報道ヘリが空を旋回する中、老僧は仏舎利堂の前に立ち、まっすぐと記者たちを見据えた。

「あなた方は証拠を求める。
だが、仏とは証明ではない。
触れた者の心に現れる“変化”こそ証なのだ。」

記者たちはざわめき、答えに窮した。

そのとき――
堂の奥から微かな光が漏れ出した。

誰が最初に気づいたのかはわからない。
だが、次の瞬間、群衆のざわめきは静寂に変わった。

仏舎利の光は扉越しに現れ、人々の影をやわらかく照らした。

泣き出す者、跪く者、手を合わせる者。

静寂は祈りへ変わっていった。

老僧はゆっくりと告げた。

「仏法は死んではいない。
末法とは嘆きではない。
――再び灯がともる時代だ。」

その言葉は、まるで風となり、世界へ旅立つように響いた。

 “仏の居場所”を忘れていたのだ、と。

仏舎利の灯　― 奇蹟の刻 ―　（改稿）」

　その夜は、不思議なほど静まり返っていた。
風は止まり、梢の影すら動かない。
まるで山が呼吸を忘れ、世界がこの瞬間を待っているかのようだった。

　仏舎利堂には、十数名の僧と在家者が集っていた。
誰ひとり声を発する者はいない。
ただ胸の奥に確かに響く鼓動だけが、自分がまだ凡夫として生きていることを知らせていた。

　堂の中央には、小さき黄金の舎利塔。
内部に納められた釈迦牟尼仏の聖なる御骨は、つい先ほどまで微かな光沢を放つ粒にすぎなかった。

　その前で、老僧がゆっくりと息を吸う。
そして、深く沈み込むような声で唱え始めた。

「帰命頂礼……仏舎利尊……」

声は空気を震わせたのではない。
むしろ、空気そのものが声となり、堂を満たしていくようだった。

　続いて、参列者全員がその偈を唱える。

「帰命頂礼――仏舎利尊……」

――その瞬間、空気が変わった。

　風は吹いていない。
しかし灯明の炎は、不意に微かに揺らぎ、
香炉から昇る煙はまっすぐ塔へ向かい、まるで導かれる魂のように吸い込まれていった。

　胸の内側で、何かが震え始める。
それは恐怖ではなかった。
もっと古く、もっと深く、魂の底に眠っていた懐かしさのようなもの。

「帰命頂礼……仏舎利尊……」

三度目の偈が響き終わろうとしたその刹那――
塔の内部で、淡い光が脈動した。

　最初は、誰かの錯覚かとさえ思えた。
だが全員が同時に息を止め、ひとつの輝きに心を縫い付けられた。

　光は反射ではない。
それは温度を持ち、呼吸するように揺らぎ――

　生きていた。

　ひとりの在家者が震える声で呟いた。

「……動いています……」

その声を合図にしたかのように、奇蹟は加速度を持ちはじめた。

　仏舎利は塔の内部で脈動し、
まるで涅槃を破って蘇る胎児のように、膨らみ、縮み、息づいた。

　光は白から金へ、金から虹へと変化し、
堂を満たし、壁を照らし、天井に仏の相を浮かび上がらせた。

　――その光景は、言葉の届かぬ領域だった。

　声は出ない。
涙だけが、静かに、温かく頬を伝う。

　老僧は震えながらも声を絞り、宣言した。

「釈迦牟尼仏――ここに。
　　衆生を捨てず、末法を救済せんと顕現あそばす……」

その言葉に答えるように、光はさらに柔らかく揺れ、
そして頂点に達した瞬間――

　声なき声が、全員の心に響いた。

「恐れるな。
　　迷う心も、苦しむ心も、
　　すべて――ここに帰ればよい。」

それは誰の声でもない。
しかし疑いようもない。
仏陀そのものの声だった。

　その夜、誰も否定する者はいなかった。

　仏舎利は、ただの遺骨ではない。
生きる仏陀そのもの。

　そして私たちは悟ったのだ。

奇蹟が消えたのではない。
　仏が遠ざかったのでもない。
　――ただ、人間が“仏の居場所”を忘れていたのだ、と。