四正断法
旧訳では四正勤という。断断・律儀断・随護断・修断の四つの修行。
断断=いま現に起こっている悪を断じてなくするようにはげむ修行。幾
度も断ずることをくりかえす。
修 断=まだ起こっていない悪に対して、今後起きないように努力する修行。
随護断=いますでに存在している善はこれをますます増大させるようにと努力する修行。
律儀断=まだ存在しない善に対して、これを得るように努力する修行。
光の道をゆく者 ― 四つの誓い
深い森の奥、霧が立ち込める小道を、一人の行者が歩んでいた。名は蒼蓮。心に闇を抱えながらも、悟りへの道を求めて旅を続ける若き修行者だった。
ある日、彼は古びた庵に住む老人と出会った。白髪のその男は、かつて王国に仕えた賢者であり、今はただ「無名の師」と呼ばれていた。
「そなた、真に光を求めるか？」
師の問いに、蒼蓮は静かにうなずいた。
「ならば、四つの剣を授けよう。これらを携え、己が心を斬り続けよ」
第一の剣断断の剣。
「すでに心に芽生えた悪を断つ剣だ。怒り、妬み、迷い――これらが現れたとき、何度でも斬り捨てよ。たとえ立ち返ろうとも、決して手を緩めるな」
第二章 断断の剣、闇を裂く
蒼蓮は山を越え、谷を渡り、荒れ地にたどり着いた。そこには、かつて人々が繁栄して暮らしていたという村の廃墟があった。瓦礫の間には、今もなお怒りと怨嗟の声が澱のように漂っていた。
夜、野営の焚き火の前で、蒼蓮の心にふと怒りの念が浮かんだ。過去の屈辱、裏切られた記憶、抑えてきた憤りが、まるで焚き火の火種をあおるように燃え上がる。
「なぜ、自分ばかりが苦しまねばならぬのか……」
その瞬間、彼の背に冷たい風が吹いた。無名の師の声が、かすかに風にまぎれて届く。
――すでに生じた悪を断て。怒りは、己の光を覆い隠す黒雲なり。
蒼蓮は目を閉じ、ゆっくりと呼吸を整えた。そして、心の中に立ち上がる怒りの幻影に向かって、心の剣を振るった。
「これもまた、幻影に過ぎぬ。」
何度も何度も、怒りがよみがえってくる。だがそのたび光の道をゆく者 ― 四つの誓い
深い森の奥、霧が立ち込める小道を、一人の行者が歩んでいた。名は蒼蓮。心に闇を抱えながらも、悟りへの道を求めて旅を続ける若き修行者だった。
ある日、彼は古びた庵に住む老人と出会った。白髪のその男は、かつて王国に仕えた賢者であり、今はただ「無名の師」と呼ばれていた。
「そなた、真に光を求めるか？」
師の問いに、蒼蓮は静かにうなずいた。
「ならば、四つの剣を授けよう。これらを携え、己が心を斬り続けよ」
第一の剣は断断の剣。
「すでに心に芽生えた悪を断つ剣だ。怒り、妬み、迷い――これらが現れたとき、何度でも斬り捨てよ。たとえ立ち返ろうとも、決して手を緩めるな」
、蒼蓮は剣を抜き、静かに斬り伏せた。怒りを退けるというより、それを見つめ、執着を断ち、手放す修行だった。
やがて、夜が明ける。焚き火は消えていたが、蒼蓮の心の中には、一筋の光が差していた。
「これが……断断の剣か」
彼はつぶやき、再び歩き出す。
第三章 修断の剣、未来を護る
山を下りた蒼蓮は、静かな湖畔の村に立ち寄った。水面は鏡のように澄み、遠くで子どもたちの笑い声が響く、穏やかな場所だった。だが、村の人々の目はどこか怯えていた。
「近くの森に、夜になると魔が現れる」と、老婆が語った。「まだ被害はないが、何かが忍び寄っている。皆、心の奥で不安に怯えておるよ」
蒼蓮は、村の静寂の中に潜む影を感じ取った。人の心に忍び寄る「まだ起こっていない悪」――それは恐れであり、油断であり、慢心でもある。
その夜、蒼蓮は森の入り口に一人、座して静かに心を整えた。焚き火も灯さず、ただ瞑目し、心に生まれようとするものを観察した。
ふと、不意に湧き上がったのは、「この村を守るべきか、立ち去るべきか」という迷い。自己保身の声、正義を装った偽りの思考――そうしたものが、芽を出す前の悪として、心の底でうごめいていた。
彼はそれに気づき、剣を抜いた。
修断の剣――それは、まだ形をとらぬ悪を断ち、未来を護る剣。
「恐れが芽生える前に、信を立てる」
「慢心が芽生える前に、謙虚を学ぶ」
「偽りが芽生える前に、真実を守る」
心に生まれかけた影を、ひとつずつ斬り払うたびに、夜の森は静まり返っていった。
やがて、東の空にわずかな光が差し込む。村に魔は現れなかった。だがそれは、剣で退けたのではなく、蒼蓮の内なる修断によって、未然に消えていたのだ。
翌朝、村人たちは何も知らぬまま、子どもたちと湖辺で遊んでいた。
蒼蓮は静かに村を去った。その背に、誰も気づかなかったが、彼の心には確かに一つの守りが築かれていた。
第四章 随護断の剣、善を育む灯
旅の途中、蒼蓮は一つの僧院に立ち寄った。山間にひっそりと佇むその場所は、草木に包まれ、風が静かに通り過ぎてゆくような、清らかな気の満ちた場所だった。
僧院では、十数人の若き修行僧たちが日々の勤行と学びに励んでいた。彼らは蒼蓮を温かく迎え入れ、共に座禅を組み、経を唱えた。
ある日、蒼蓮は年若い僧のひとり、明真（みょうしん）という少年と話をした。明真は、かつて家族を戦で失い、心に深い傷を負いながらも、今は静かに仏の道を歩もうとしていた。
「私はまだ、怒りを抱えているのです」と明真は言った。「でも、ここに来てから、少しずつ人を許す気持ちが芽生えたような気がするのです」
その言葉を聞いたとき、蒼蓮の心にひとつの剣が共鳴した。
随護断の剣――すでに芽生えた善を、育て、護り、燃やし続けるための剣。
蒼蓮は語りかけた。
「善は小さき火。風が吹けば消え、放っておけばやがて尽きる。だが、手を添え、囲い、灯し続ければ、闇を照らす灯明となる」
それからの数日、蒼蓮は明真と共に草を刈り、経を学び、夜は火を囲んで語り合った。怒りが再び胸を刺すたびに、明真はその感情を見つめ、言葉にし、涙を流した。
蒼蓮は黙って寄り添った。ただ、明真の中にある善の芽が、消えぬよう、折れぬように。
ある朝、明真は蒼蓮に頭を下げて言った。
「私は、人を赦せるようになりたい。善を、もっと大きく育てていきたい」
蒼蓮は頷いた。明真の中にあった善は、確かに育っていた。そしてそれは、自分の中の灯ともなっていた。
別れの時、蒼蓮は一枚の葉に言葉を刻んで明真に渡した。
「心にある善を、火のように守れ。
灯を継ぐ者は、いつか闇を照らす者となる」
彼はまたひとつ剣を強く握りしめ、次の旅路へと歩き出した。
第五章 律儀断の剣、未だ来ぬ光を求めて
冬の訪れが近づくころ、蒼蓮は北の地に向かっていた。雪雲が空を覆い、大地は凍てつき、草木は眠る。人々の往来も絶え、ただ白と灰だけが世界を塗りつぶしていた。
その地には、かつて偉大な修行者がいたという。彼は生涯をかけて慈悲を育て、智恵を求め続けたが、何一つ得られぬまま世を去ったと伝えられる。
「得られぬ努力は、無であるか」
蒼蓮は問いかけるように風の中を歩いた。
旅の途中、蒼蓮は一つの僧院に立ち寄った。山間にひっそりと佇むその場所は、草木に包まれ、風が静かに通り過ぎてゆくような、清らかな気の満ちた場所だった。
芽生えていない善がある。大慈、大悲、大智、大願――それらは未だ心に根を張ってはいない。だが、心のどこかで、それらを求める渇きが確かに燃えていた。
凍てつく野原で一人、彼は座した。寒さが骨を刺し、風が肌を裂くように吹く。だが彼は静かに目を閉じ、己の中に「まだ存在していない善」を求めた。
律儀断の剣――それは、未だ芽吹かぬ善を志し、歩み、得ようとする剣。
「たとえ今、慈悲を持たずとも、慈悲を求めよう」
「たとえ今、智恵を持たずとも、智恵に憧れよう」
「たとえ今、力を持たずとも、力を備える者となろう」
彼は手を合わせた。それは空を打つ祈りではなかった。確かな志として、未来に剣を立てる誓願だった。
やがて、雪が降り始めた。白く静かな空から、ひとひらの雪が蒼蓮の掌に舞い落ちる。それは、まだ訪れていない春の予兆だった。
彼は立ち上がった。歩みはゆっくりと、だが確かだった。
すでにある善は守り、今ある悪は断ち、来るべき悪を防ぎ、未だ見ぬ善を求める。
それが、彼が受け継いだ四つの剣――四正断の道であった。
終章 そして光は、歩む者の中に
その後、蒼蓮がどこへ向かったのかを知る者は少ない。だが、時おり語られる。
「かつて、一人の修行者が雪原を歩いた。彼の足跡には、光が宿っていたと」
そう、人々は語り継ぐ。光とは、どこかにあるものではなく、求め、守り、断ち、願う者の内にこそ生まれるのだと――。
