みろくばきつ
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「弥勒」とは梵名マイトレーヤ (Maitreya)の音訳です。
五十六億七千万年後に兜率天からこの世に下生して仏陀になり、釈迦如来の教化にもれた衆生を救うといわれる未来仏です。仏(如来)になれる素質、つまり慈しみのこころを有する菩薩という意味から、慈氏菩薩とも呼ばれています。
弥勒菩薩は釈尊の実在の弟子ともいわれています。釈尊よりも先に亡くなり、兜率天で天人のために説法しているといわれています。兜率天とは将来、仏となるべき菩薩の住処で、釈迦如来も、 かつてここで修行していたといわれています。
弥勒菩薩の住する兜率天への上生と、将来この世に下生された弥勒菩薩の説法に与りたいとの願いが弥勒信仰になりました。
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弥勒菩薩
