薬師如来の薬壷

薬師如来の薬壷

第一章　願いの壺

その日、少女・華音は何の気なしに古寺を訪れていた。
かすかに風が香を運び、青磁の壺の前で彼女の足が止まった。
そこには僧・明識が静かに佇んでいた。

「これはなに？」

「……願いの壺。薬師如来の壺じゃ」

僧は微笑みながら答えた。

「ただし、ここに入れられる願いは、自らの魂に嘘をつかぬ者のみ」

華音は笑った。

「そんなもの、あるわけないじゃない」

それでも彼女の指は、なぜか壺に触れていた。
そのとき、壺の奥から静かな囁きが響く。

――お前は、愛されたことがないと信じているのか？

胸の奥に、なにかがざらりと波打つ。
それは、記憶の裂け目からこぼれ落ちるような、黒く冷たいものだった。

第二章　阿伽陀の服用

夜。
華音は僧から渡された「青い小瓶」を机に置いた。
それは、まるで光を内側から放っているような霊薬だった。

「この薬は、ただの治療薬ではない。
飲めば、自らの魂の病と対面することになる。」

明識の言葉を思い出し、彼女はためらった。
だが、どこかで確信していた。
もう逃げてはいけない。

静かに瓶を開け、一滴を舌に垂らす。
その瞬間、世界が反転する――。

第三章　記憶の下へ

彼女は、夢のような意識の中で、
幼い自分の姿と出会う。

部屋の隅。
泣いている少女。
そして、扉の外で母の声がした。

「……ごめんね、今日も病院。華音のこと、ちゃんと見てあげたいのに……」

幼い華音は、それを聞いていなかった。
いや、聞こうとしなかった。
「お母さんは、私を置いて行った」――そう思い込むことで、心を守った。

だが今、阿伽陀に導かれた意識の中で、母の声は明瞭だった。

「……あなたのこと、愛してるよ。
たとえ一緒にいられなくても、私はずっと――。」

少女の胸に、熱いものがこみ上げる。

――愛されていなかったのではない。
――愛されていることを、受け取れなかっただけだった。

彼女の目から、静かに涙が落ちる。

第四章　癒しの夜明け

目を覚ますと、朝日が差し込んでいた。
枕が濡れている。夢ではなかったのだ、と知る。

机の上には、青い瓶が空になっていた。
僧・明識の姿はない。だが一枚の紙が残されていた。

「癒しとは、
許すことでも、赦されることでもなく――
真実を、受け入れることじゃ。」

彼女は深く息をついた。
世界の色が、少しだけ変わって見えた。

第一話・結

こうして、少女・華音は、
魂の最初の業病――「私は愛されていない」という想念を癒した。

だが、《阿伽陀》の旅は、始まったばかりである。

――次に、それを必要とする者は、誰か？

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