第一章 正見 ―― 見るべきものを見る
– 第一節：静寂の裂け目 –
月曜日の朝。
東京の地下鉄、日比谷線。
蒼（あおい）は吊革を握ったまま、視線をスマートフォンの画面に固定していた。
画面の中の短い動画と、広告と、炎上気味のコメント欄。
指を動かしては止め、また動かし、繰り返しているうちに、自分が何を見ていたのかも忘れてしまう。
電車が地上に出ると、まばゆい光が車窓から差し込み、蒼は目を細めた。
ふと隣のビジネスマンの肩が触れた。
その瞬間、彼の内側で何かが「ぷつっ」と音を立てて切れた。
――何やってるんだ、俺は。
生きてる感じが、しない。
*
その日も同じ会議、同じ顔ぶれ、同じ資料の焼き直し。
「時間の無駄だよね」と同期の三浦は言った。だが誰も席を立たない。
蒼もまた、誰よりも早く首を縦に振るタイプだった。
夕方。仕事を終えてオフィスを出た足は、自然と地下鉄の駅とは逆の方向へ向いていた。
大通りを抜け、薄暗い並木道に入ると、ひっそりとした小さな公園があった。
その中央のベンチに腰を下ろし、彼はネクタイをゆるめて、空を見上げた。
木々の隙間から見える空は、濁った白だった。
風もなく、音もない。時間がどこかで止まったような感覚――
そのとき、足音が一つ。
老人が一人、杖を手にして近づいてきた。
僧衣をまとっていた。だが普通の坊さんとは違う。都会の雑踏にも似つかわしくない、不思議な存在感があった。
「君、今日はよく見えているな」
老僧は、まるで旧知のように言った。
「こんな街の片隅で、黙って空を見上げている者は、珍しい」
蒼は返事をしなかった。
だが、なぜか逃げようとも思わなかった。
「君は、なぜここにいる？」
「……ただ、疲れてるだけです」
「何に？」
「わかりません。ただ、生きるのが重くて」
老僧はゆっくりとベンチの反対側に腰を下ろした。
目を閉じ、手を膝に置いて、静かに言った。
「人の苦しみには、根があります。
それを知らずに生きるのは、盲目のまま歩くのと同じ。
君は、自分の“苦しみの根”を、見たことがあるかね？」
その言葉は、蒼の中に沈んでいた何かを、じわりと浮かび上がらせた。
“苦しみの根”――それは、今まで考えたこともない概念だった。
「……あなた、誰ですか？」
「私は、見えるものを教える者。
仏法の道を少しばかり歩んでおる、ただの旅人だよ。
名を、凌山（りょうざん）という」
老人はそう言って微笑んだ。
その目には、どこかで見たことのあるような、けれど思い出せない、深く静かな光が宿っていた。
Chapter 1: Right View — Seeing What Should Be Seen
– Section 1: A Crack in Silence —
Monday morning.
Tokyo subway, Hibiya Line.
Aoi was holding on to the straps, his eyes fixed on the screen of his smartphone.
On the screen were a short video, an advertisement, and a flaming comment section.
He moved his finger, stopped, then moved it again, and as he repeated the process, he forgot what he was looking at.
As the train left the ground, a dazzling light poured in through the window, and Aoi narrowed his eyes.
Suddenly, he felt the shoulder of the businessman next to him.
At that moment, something inside him snapped with a “pop.”
–What am I doing?
He didn’t feel alive.
*
The same meeting that day, the same people, the same documents rehashed.
“It’s a waste of time,” said Miura, a colleague. But no one left their seats.
Ao was also the type to nod his head before anyone else.
Evening. After finishing work and leaving the office, he naturally found himself heading in the opposite direction from the subway station.
He left the main street and entered a dimly lit tree-lined avenue, where he found a quiet, small park.
Sitting down on a bench in the center, he loosened his tie and looked up at the sky.
The sky visible through the gaps in the trees was a murky white.
There was no wind, no sound. It felt as if time had stopped somewhere――
At that moment, he heard a single footstep.
An old man approached, walking stick in hand.
He was wearing a monk’s robes. But he was different from an ordinary monk. He had a mysterious presence that didn’t fit in with the hustle and bustle of the city.
“You can see well today,” the old monk said, as if they were old acquaintances.
“It’s rare to see someone looking up at the sky in silence in a corner of a city like this.”
Ao didn’t reply.
But for some reason, he didn’t even think about running away.
“Why are you here?”
“…I’m just tired.”
“For what?”
“I don’t know. I just feel like life is too hard.”
The old monk slowly sat down on the other side of the bench.
He closed his eyes, placed his hands on his knees, and quietly said.
“People’s suffering has a root.
To live without knowing this is like walking blind.
Have you ever seen the ‘root of your own suffering’?”
Those words slowly brought something that had been buried deep inside Ao to the surface.
“The root of suffering”–it was a concept he had never thought about before.
“…Who are you?”
“I am one who teaches what I can see.
I am just a traveler who has walked the path of Buddhism for a while.
My name is Ryozan.”
The old man said this and smiled.
There was a deep, quiet light in his eyes that I felt I had seen somewhere before, but couldn’t remember where.
