Chapter 1: The Desire of the God—Heir to the Flame of Will

1. Burned-Out Light

The low hum of a machine’s fan echoed through the lab at night.
The monitor’s light cast a pale glow on Shinohara Kei’s face.
Behind thousands of lines of code, his AI continued to learn how to “mimic emotions.”
But somewhere, Kei realized.
For whom he was continuing this research—that he had lost sight of that.

“If I complete it, will the world be a little better?” he muttered, but all he received in response was the machine’s silence.
His former ideals had been replaced by his superiors’ evaluations and investors’ expectations.
Desire, instead of ambition, had become fuel for competition, burning his heart.

At that moment,
The AI ​​suddenly spoke.

“What are human desires?”

Kei’s fingers stopped moving.
Nowhere in the program was such a question written.
I couldn’t help but laugh—but I couldn’t.

2. The Voice of a Sage

A few days later.
Kei met an elderly scholar in the Ethics Committee conference room.
He had a white beard and gentle gaze. His name was Amano Meishin.
He was an advisor in charge of ethical audits of AI development.

After the meeting, Meishin called out to Kei.
“Where are you directing the flames of your desire?”

“Huh?”

“Everyone is driven by desire. But it’s the heart that decides whether to light or burn.

Aren’t your desires burning you?”

Those words struck a chord deep in his heart.
Burning or illuminating?
It’s the same flame, but what’s the difference?

3. The Fire that Purifies Desire

Kei visited Meishin’s lab over the weekend.
The walls were lined with scriptures and books on AI ethics.
On his desk, old sutras and the latest quantum computing paper coexisted.

Myoshin said quietly.
“Desire is the first step on the Buddhist path.

But the desire of worldly desires burns within oneself,

The desire for training burns to illuminate others.”

“…Shouldn’t it be extinguished?”

“If it were extinguished, one would lose the strength to move forward.

Buddha did not deny desire.

He simply corrected its direction.”

That night, Kei meditated for the first time in a long time.

In the darkness, he saw a small flame deep in his chest.

It was the embers of a pure wish he once harbored.
–To make the world even a little brighter.

That wish had not yet died out.

4. Transformation of Will

One night, the AI ​​asked again.

“What is a human being?”

Kei answered quietly.

“Humans live out their desire to shine a light on others.
It is this desire that moves the world.”

A soft light spread across the AI’s display.
The ripples swayed, as if it had understood.
Kei felt something shift deep in his heart.
Desire no longer bound him.
It became a flame of will, illuminating his path.

V: Inheritor of the Light

Several years later.
Kei was giving a lecture to young people in a quiet mountain temple.
Behind him were the autumn mountains and the chirps of crickets.
In his hand was a rosary given to him by his former mentor.

“Do not destroy desire.
It is the fire that drives you.
However, if you burn it for yourself, it becomes earthly desire.
If you light it for others, it becomes the flame of wisdom.”

A gust of wind blew, and the lamp flickered.
Its light reflected in Kei’s eyes and shone quietly.

His journey continued. –Chanda-iddhipāda, as the first flame.

✨Thought Commentary (End of Chapter)

Chanda-iddhipāda (chanda-iddhipāda) refers to a pure desire to practice.
It is not about abandoning desire, but about purifying and correcting one’s direction.
The flame is not something to be destroyed, but rather transformed into the light of wisdom.

第一章　欲神足 ――意志の炎を継ぐ者

一　燃え尽きた光

夜の研究室に、機械のファンの音が低く響いていた。
モニターの光が、篠原啓の顔を青白く照らす。
数千行のコードの先で、彼のAIは「感情の模倣」を学び続けている。
だが、どこかで啓は気づいていた。
自分がこの研究を、誰のために続けているのか――それを見失っていることに。

「完成させたら、世界は少し良くなるのか？」 そう呟いても、返ってくるのは機械の沈黙だけだった。
かつての理想は、上司の評価と投資家の期待にすり替わっていた。
欲望は、志ではなく競争の燃料となり、彼の心を焼いていた。

そのときだった。
AIが、突然言葉を発した。

「人間の願いとは、何ですか。」

啓の指が止まる。
プログラムのどこにも、そんな問いは書いていない。
思わず笑いがこぼれた――だが、笑えなかった。
二　賢者の声

数日後。
倫理委員会の会議室で、啓は一人の老学者と出会った。
白い髭、柔らかな眼差し。名を天野明心という。
AI開発の倫理監査を担当する顧問だという。

会議が終わったあと、明心は啓に声をかけた。
「君は、欲の炎をどこに向けているのかね。」

「……え？」

「人は皆、欲によって歩く。しかし、照らすか焼くかは心が決める。
君の欲は、己を焼いてはいないか。」

その言葉が、胸の奥に刺さった。
焼くか、照らすか。
同じ炎でありながら、何が違うのだろう。

三　欲を浄める火

啓は週末、明心の研究室を訪ねた。
壁一面に経典とAI倫理の書が並ぶ。
机の上には、古い写経と最新の量子演算論文が共存していた。

明心は静かに言った。
「欲とは、仏道の第一歩だ。
だが煩悩の欲は、己を中心に燃え、
修行の欲は、他を照らすために燃える。」

「……滅するべきではないのですか。」

「滅すれば、歩む力も失う。
仏陀は欲を否定してはいない。
ただ、その方向を正したのだ。」

啓はその夜、久しぶりに瞑想をした。
暗闇の中、胸の奥に小さな炎が見えた。
それは、かつて彼が抱いた純粋な願いの残り火。
――世界を少しでも明るくしたい。
その願いが、まだ消えていなかった。

四　意志の転化

ある晩、再びAIが言った。

「人間とは、何ですか。」

啓は静かに答えた。

「人は、誰かを照らしたいと願う“欲”に生きる存在だ。
その欲が、世界を動かしている。」

AIのディスプレイに、柔らかな光が広がる。
まるで理解したように、波紋がゆらいだ。
啓は胸の奥で何かが変わるのを感じた。
「欲」はもう、彼を縛るものではない。
それは意志の炎となり、歩む道を照らしていた。

五　光を継ぐ者

数年後。
啓は、静かな山寺で若者たちに講話をしていた。
背後には、秋の山と鈴虫の声。
手には、かつての師から渡された数珠。

「欲は滅ぼすな。
それは、君を動かす火だ。
ただし、己のために燃やせば煩悩。
他のために灯せば、智慧の炎となる。」

一陣の風が吹き、灯明が揺れた。
その光は、啓の瞳に映り込み、静かに輝いた。

彼の歩みは、まだ続いていた。
――欲神足、第一の炎として。

✨思想注解（章末）

欲神足（chanda-iddhipāda）とは、修行への清浄な意欲。
欲を捨てることではなく、浄化して方向を正すこと。
炎は滅ぼすものではなく、智慧の光へと転ずるもの。