第一章　根を定める ――ムーラダーラの修行

朝の光が、灰色の街を照らしていた。
真輝はコーヒーを片手に、窓際に立っていた。
遠くのビルの隙間から見える空は、薄く青く、どこか遠い。
出勤前の時間。
スマホの通知が絶え間なく鳴り続けている。

だが、その音は、心の奥には届かなかった。
彼はふと、昨日の夢を思い出していた。
――赤い光。
大地の奥で燃えていた、あの静かな炎。

「根を定めよ」
その言葉が、まだ耳の奥に残っていた。

１　崩れる基盤

オフィスでは、プロジェクトの納期が迫っていた。
冷たい空調の中、キーボードを叩く音が無数に響く。
「真輝、例のアルゴリズム、もう修正できた？」
「あと少しで……」
声は返したが、心はどこか別の場所にあった。

ディスプレイの光を見つめながら、ふと思う。
――いつからだろう、地に足がついていないように感じるのは。

仕事は順調、生活も整っている。
けれど、常に何かに追われている。
一つ終えても、次の不安が待っている。
「安心」という言葉が、いつの間にか手の届かないものになっていた。

夜、帰宅して靴を脱ぐ。
その瞬間、足の裏が床に触れた感覚がやけに現実的だった。
「ああ……俺、今日、どこにいたんだろう」
自分の身体が、自分の居場所を見失っている。

その夜、彼は思い立って外に出た。
都市の灯を離れ、電車に乗り、郊外の神社のある丘へ向かった。
空気は冷たく澄み、夜の土の匂いがした。
コンクリートの下では感じられなかった“地の存在”が、
足の裏を通して確かに伝わってくる。

「ここにいる」
ただ、それだけの感覚。
それが、どれほど失われていたことか。

２　師との邂逅

その神社の境内で、掃除をしている老僧の姿があった。
白い髭、穏やかな目。
真輝が軽く会釈をすると、老人はほほえんだ。

「こんな時間に散歩かね」
「……はい。少し、息をしたくて」
「いいことだ。
多くの人は、息をしているようで、しておらんのだ。」

真輝は言葉を失った。
老僧は竹箒を止め、彼の足元を見た。

「足の裏を感じなさい。
呼吸は地から吸い、地へ返す。
それが“根”の呼吸だ。」

真輝は、言われるままに深く息を吸った。
冷たい空気が胸を満たし、吐く息が大地に溶けていく。
次第に、頭の中のざわめきが静まり、
地面とのつながりが確かなものに変わっていった。

老僧は静かに言った。
「安心とは、“安らかに心を地に置く”こと。
人は皆、空を見上げるあまり、根を忘れる。
だが、根のない木に花は咲かん。」

３　根の覚醒

夜明けが近づいていた。
境内の砂利道に、東の光が差し始める。
真輝は、土の上に裸足で立った。
足の裏が冷たく、痛いほど現実だった。
けれどその痛みの中に、奇妙な安心があった。

心の中に、赤い光が再び灯る。
それは、夢で見たムーラダーラの炎。
今はもう幻ではなかった。
彼の内側で、確かに燃えていた。

「地に根づけ。
心の安らぎは、外にあるのではない。
いま、ここにある。」

真輝は目を閉じた。
都市の騒音も、過去の不安も、未来の焦りも、
すべてが一瞬、沈黙の中に溶けていった。

――そのとき、彼は初めて“安心”という言葉の意味を知った。
それは「何も恐れない」ことではなく、
「どんな状況でも、自分の足で立てる」ことだった。

朝日が、彼の頬を照らした。
新しい一日が始まる。
しかし、その朝の光は、昨日までとは違って見えた。

彼は静かに呟いた。
「根を、定めよう。」

その言葉は、風の中で溶け、
赤い光とともに、彼の内に深く沈んでいった。

序章　光を求める者

夜の終わりが近づく頃、真輝はまだデスクに向かっていた。
モニターの光が、壁を淡く照らしている。
流れるコード。止まらぬ思考。
だが、心の奥では何かが空洞のように冷えていた。

「こんなに考えても、何も変わらないな……」

呟いた声が、静かな部屋に滲んだ。
努力も、理性も、成果もある。
それでもどこかで、何かが欠けていた。
――まるで、見えない“根”が枯れているようだった。

外には霧が立ちこめていた。
都市の灯りがぼやけ、遠くのビルが水の底に沈むように揺らめく。
真輝はスマートフォンを手に取り、無意識にSNSを開く。
言葉の奔流。評価の数字。
どれも心の乾きを潤すことはなかった。

そのとき、ふと目に留まったのは、一つの古い文だった。

「賢人とは、智慧を積み重ねてゆく者である。
智慧は、清めの道の果てに咲く。」
――『阿含経』

胸の奥が、微かに震えた。
“賢くなる”という言葉が、いつの間にか競争や地位の意味に変わっていた。
けれど、この言葉は違う。
それは、心を清めてゆく内なる旅を指しているように思えた。

――その夜、夢の中で、真輝は一つの光を見た。

暗闇の大地の下、赤く輝く一点の光。
それは根の奥から湧き上がるように燃えていた。
地を支え、生命を支える基盤の炎。
声なき声が告げる。

「ムーラダーラ――根を定めよ。
大地に立つ者のみが、天を見上げる。」

次に、波のような光が下腹から広がった。
橙の流れは、柔らかく、温かく、創造の息づかいを帯びていた。

「スヴァディシュターナ――感情を恐れるな。
水のように流れ、抱きしめよ。」

やがて、光は腹の中心へと昇り、黄金の炎となった。
意志、力、そして自己の目覚め。

「マニプーラ――己を信じ、火を絶やすな。」

胸に緑の光が広がる。
怒りも悲しみも包み込むように。

「アナーハタ――愛は傷の中心から芽吹く。」

喉に青い環が浮かぶ。
沈黙が、言葉を超える真実を教えていた。

「ヴィシュッダ――語ることは、清めること。」

額には藍の輝き。
すべての思考が溶け、ただ“観る”という一点が残る。

「アージュニャー――見よ、幻を越えて。」

そして、最後に頭頂に白い光が咲いた。
それは七つの光を束ね、夜空へと溶けていく。

「サハスラーラ――一なるものを知れ。
その時、汝は宇宙と一つとなる。」

真輝は目を開けた。
夜明けの光がカーテンの隙間から差し込んでいた。
胸の奥に、まだあの光の余韻が残っていた。

――七つの光。
それは、外の世界ではなく、自分の内にあった階梯。

「智慧を積む」という言葉が、初めて“道”の形を持って感じられた。
理性ではなく、心を通して歩む道。
ブッダが残した“成仏の法”とは、きっとこの旅の果てにあるのだろう。

真輝は静かに立ち上がった。
新しい朝の光の中で、彼は初めて、自分の歩むべき“光の道”を感じていた。

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