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“The Dream of the Buddha’s Mother” – Juntei Kannon Origin

Once upon a time, deep in the mountains, there was a monk. His name was Shobo. When the mist of the jungle cleared, he sat quietly on the ground and heard a motherly voice in his heart.

“I am Juntei. I am the mother of the Buddhas, who raised the Buddhas of the Seven Deities.”

It was a gentle whisper, but it was a sound that shook the ancient earth.

Shobo closed his eyes and simply prayed. He searched for a sacred tree in the mountain and carved an image of Kannon with his own hands. It had three eyes, eighteen arms spread out, a lotus in the right hand and a sword in the left. And the hand in the center made the mudra of preaching, showing the mudra of compassion that dispels fear.

Juntei Kannon – it is said that she originally possessed the form of Durga, the Indian goddess of war. Her beautiful yet fearsome appearance is said to have seen her defeat demons wielding the weapons of the gods.

However, once her name began to be chanted in Buddhism, she changed.

She became pure, gentle, and all-forgiving, like a mother.

Shoho chanted.

“On Sharey Shurey Juntei Sowaka…

Namaḥ Saptānāṃ Samyaksaṃbuddha Koṭīnām
Tadyathā
Oṃ Cale Cule Cunde Svāhā──”

The wind swayed along with her voice, the trees rustled, and the air became clear.

Soon after, word reached the capital that Emperor Daigo had not given birth to a child. Shoho offered up prayers to Juntei Kannon. Every night, he chanted mantras in front of the bonfire, silently praying.

“Please, let the child of Buddha come into this world…”

And that prayer was answered.

Emperor Suzaku and Emperor Murakami. The two who would later become emperors were born into this world.

The dream of a mountain ascetic praying alone in the mountains came to nurture life in the capital.

And so Juntei Buddha Mother became known to the world as a mother and as a Kannon. As a being who protects ascetics, heals illnesses, and nurtures life. She is counted as one of the Six Kannon, and sometimes blooms in people’s hearts as the center of the Seven Kannon.

Someone will quietly recite it today as well.

“On Sharey Shurey Juntei Sowaka…”

It was a silent prayer.
It was a word of mercy dedicated to all the mothers in this world.

准胝観音が現れる夢

山の夜は、音がない。
風が梢をすり抜け、梢が月をかすめていく。すべてが眠りに落ちているような静寂の中、聖宝（しょうぼう）はひとり、焚火のほとりに座していた。

時は延喜のはじめ、月もない冬の夜だった。

火にくべた薪がぱちりと音を立てる。灰となった枝が崩れるたびに、彼の心のなかにもまた、何かが静かに崩れていく。
この世の苦を癒す術は、まだ道の果てにある。どれほど山に籠もり、行を重ねても、人々の苦しみが止むわけではない。

「仏の母……か」

そう、つぶやいたときだった。
深く重い眠気が彼を包んだ。霧のようなものが意識を覆い、気づけば彼は夢のなかにいた。

そこはどこか、蓮華の咲き誇る光の野であった。

風もないのに、花びらがひとひら、またひとひらと宙に舞う。香のような甘い匂いが漂い、その中央に、彼女は立っていた。

三つの眼をもつ、まばゆいばかりの女尊。
十八の腕をたずさえ、ひとつひとつの手には蓮華、剣、数珠、法輪……さまざまなものが握られていた。

だが、それらはいっさいの暴力や怒りを感じさせることなく、ただ、静謐な美しさだけをまとっていた。まるで――母のようだった。

「……あなたは、どなた……？」

聖宝が問うと、その女尊は微笑んだ。
唇は動かなかった。だがその声は、彼の胸の奥で直接響いた。

「我が名は准胝。七倶胝仏母。
無数の仏を生みし者。
苦しみの底にある命を、照らし出す母なるものなり。」

聖宝は夢のなかで、思わず跪いた。
その瞬間、准胝仏母の無数の手が広がり、空に光が差した。彼の身体は光に包まれ、祈りの言葉が胸から溢れるように出てきた。

「オン・シャレイ・シュレイ・ジュンテイ・ソワカ──
Namaḥ Saptānāṃ Samyaksaṃbuddha Koṭīnām……」

言葉は絶え間なく流れ、彼の心はひたひたと清らかになっていった。
どれだけの時が流れたのかは、わからなかった。

やがて、光が遠のき、蓮の野が消え、夢が静かに終わる。

目を開けたとき、夜は明けかけていた。
焚火はすでに消え、白い霜があたりを覆っていたが、聖宝の心には、ぬくもりが残っていた。

「……准胝観音……仏の母……」
彼は呟き、両手を合わせた。

その日より、彼の祈りの対象は変わった。
ただ仏に向かうだけでなく、「命を抱きしめる仏の母」へと。彼は誓った。あの夢に現れた姿を、現世に刻み出すことを。

仏母を、この世に迎えるために――。

山の夜は、音がない。

音がない風が梢をすり抜け、梢が月をかすめていく。すべてが眠りに落ちているような静寂の中、聖宝（しょうぼう）はひとり、焚火のほとりに座していた。

時は延喜のはじめ、月もない冬の夜だった。

火にくべた薪がぱちりと音を立てる。灰となった枝が崩れるたびに、彼の心のなかにもまた、何かが静かに崩れていく。
この世の苦を癒す術は、まだ道の果てにある。どれほど山に籠もり、行を重ねても、人々の苦しみが止むわけではない。

「仏の母……か」

そう、つぶやいたときだった。
深く重い眠気が彼を包んだ。霧のようなものが意識を覆い、気づけば彼は夢のなかにいた。

そこはどこか、蓮華の咲き誇る光の野であった。

風もないのに、花びらがひとひら、またひとひらと宙に舞う。香のような甘い匂いが漂い、その中央に、彼女は立っていた。

三つの眼をもつ、まばゆいばかりの女尊。
十八の腕をたずさえ、ひとつひとつの手には蓮華、剣、数珠、法輪……さまざまなものが握られていた。

だが、それらはいっさいの暴力や怒りを感じさせることなく、ただ、静謐な美しさだけをまとっていた。まるで――母のようだった。

「……あなたは、どなた……？」

聖宝が問うと、その女尊は微笑んだ。
唇は動かなかった。だがその声は、彼の胸の奥で直接響いた。

「我が名は准胝。七倶胝仏母。
無数の仏を生みし者。
苦しみの底にある命を、照らし出す母なるものなり。」

聖宝は夢のなかで、思わず跪いた。
その瞬間、准胝仏母の無数の手が広がり、空に光が差した。彼の身体は光に包まれ、祈りの言葉が胸から溢れるように出てきた。

「オン・シャレイ・シュレイ・ジュンテイ・ソワカ──
Namaḥ Saptānāṃ Samyaksaṃbuddha Koṭīnām……」

言葉は絶え間なく流れ、彼の心はひたひたと清らかになっていった。
どれだけの時が流れたのかは、わからなかった。

やがて、光が遠のき、蓮の野が消え、夢が静かに終わる。

目を開けたとき、夜は明けかけていた。
焚火はすでに消え、白い霜があたりを覆っていたが、聖宝の心には、ぬくもりが残っていた。

「……准胝観音……仏の母……」
彼は呟き、両手を合わせた。

その日より、彼の祈りの対象は変わった。
ただ仏に向かうだけでなく、「命を抱きしめる仏の母」へと。彼は誓った。あの夢に現れた姿を、現世に刻み出すことを。

仏母を、この世に迎えるために――。