――燃え盛る炎が、虚空を裂いた。
その中心に、ひとつの影が立っている。
姿は童子のように背丈は低く、ややふっくらとした身体つき。しかし、その顔つきは荒々しい怒りに満ち、ただ一瞥した者の魂を震わせるほどの威厳を放っていた。
右の牙は天を突き、左の牙は地を噛むように剥き出し、天地眼は一方を天へ、一方を大地へと向けている。その視線は、逃れる者すべてを捉え、改心させ、浄化する火の如く、揺るぎない。
彼の名は――
不動明王。アチャラナータ。揺るぎなき守護者。
その手には二つの象徴がある。
一つは、龍が巻きつき燃える智慧の剣。
迷いを断ち、悪念を断ち、虚偽を断ち、人の心に潜む闇を切り裂く刃である。
もう一つは羂索。
逃れようとする煩悩を縛り、迷える者を捕え、苦しみを越えた道へ導く慈悲の縄である。
背に立ち昇る炎は火生三昧――深き覚醒の境地。
その炎は破壊者としての面であり、同時に新たな芽吹きを育てる力でもある。
そう、彼は破壊者であり、救済者である。
その存在は、遥か古代インド。暴風雨と破壊の神、シヴァの影から生まれた。
だがその破壊は無益な暴力ではない。
腐ったもの、不必要なもの、己を縛る闇――それらを燃やし尽くすための火である。
やがて彼は、密教の主尊・大日如来の化身として、決意を宿す。
――どんな悪人であろうとも、必ず仏へと導いてみせる。
その誓いこそ、不動の怒りであり、不動の慈悲であった。
その足元には二人の童子が控える。
迷いの涙を宿す矜羯羅童子。
炎のようにまっすぐな意志を持つ制吒迦童子。
二人は主に従い、迷いと勇気の象徴として存在する。
遥か彼方、真言が響きはじめた。
ノウマク・サンマンダ・バザラダン
センダ・マカロシャダ
ソワタヤ・ウンタラタ・カンマン
その音は呪文ではない。
願いであり、誓いであり、恐れを超えた魂の叫びである。
唱和とともに、炎はさらに高く昇る。
煩悩がひとつ、またひとつと焼かれ、夜の闇が浄化されていく。
人々は祈る。
戦勝を求める者、災いを祓う者、志を貫く者、学問を志す者――
ある者は恐れから、ある者は信じ、ある者はただ救いを求めて。
だが、明王はただひとつの意志で応じる。
――逃げる者の心を縛り、立ち向かう心を育てよ。
――迷う者には怒りを、歩む者には守りを。
――破壊とは終わりではない。始まりの火である。
その火は静かに燃える。
永遠に、揺らぐことなく。
そして人々は、いつしか彼を親しみ込めてこう呼ぶようになった。
――お不動様。
