十六の法の成就する者
月明かりは銀の糸のように大地を撫で、夜の静寂がすべてを包んでいた。
梵音すら遠ざかったこの聖なる夜、マハーナーマは震える胸を押さえながら、仏陀の御前に歩み出た。
彼は膝を折り、地に額をつけ、深く一礼した。
そして、抑えきれぬ思いを言葉に乗せた。
「世尊よ……」
声はかすかに震えていた。
「いかなる法を成し遂げた優婆塞が、自らを安んじ、また他をも安んずることができるのでしょうか？」
仏陀は、深く静かなまなざしでマハーナーマを見つめられた。
その眼差しには、すべてを受け容れる無限の慈愛が宿っていた。
「マハーナーマよ――」
仏陀は静かに、しかし天地に響くかのような力強さで答えられた。
「十六の法を成就する者こそ、自らをも他をも安んじ、慰めることのできる優婆塞となるであろう。」
マハーナーマの瞳がひらかれた。
彼は畏敬と期待に満ちた表情で、さらに問うた。
「世尊よ、その十六とは、いかなる法なのでしょうか？」
仏陀は微笑まれ、夜空に輝く星々を背に、ゆっくりと語り始められた。
「まず、マハーナーマよ――
自ら正しき信を抱き、なおかつ他者にも正しき信を芽生えさせること。
己が身を浄らかな戒めによって守り、他者にもまた、清らかなる戒を持たせること。
己が施しを惜しまず、他にも施しの喜びを教えること。
己が塔や寺に参詣し、聖なる沙門に面会し、
他にもまた、参詣し聖者に学ぶ道を示すこと。
己が沙門の説法に耳を傾け、他にも説法を聴聞するよう導くこと。
己が法を受け持ち、護り、他にも法を受け持つ心を奮い起こさせること。
己が仏法の深遠な義理を心に観じ、他にもその深義を悟らせること。
そして、己が仏法の深義を知り、法に近づき、法を探求して進むと同時に、
他者にも法を尊び、追い求める修行の道を歩ませること。
――マハーナーマよ、
この十六の法を余すことなく成就する者こそ、
自らを光で満たし、また他者にも光をもたらす優婆塞と呼ばれるであろう。」
仏陀の言葉は、夜をも貫く光となって、マハーナーマの心に降り注いだ。
彼の胸は熱く震え、目には知らぬ間に涙が滲んでいた。
ただただ、仏陀の御前に額づき、無言のまま深い感謝を捧げるしかなかった。
その夜、マハーナーマは誓った。
己がこの十六の法を成し、世に安らぎをもたらす者たらんことを――。
こ
