『霊性の階梯 ― 成仏への道』
燃えるような夕陽が山の端に沈むころ、一人の若き修行者――名をサーリといった――は、森深くの石窟に辿りついた。そこには、白い衣を纏った一人の聖師が静かに座していた。
「師よ、私は知りたいのです。成仏の道、仏陀の道を。」
聖師はゆっくりとまぶたを開け、サーリを見つめた。
「ならば、四つの階梯を知るがよい。」
そう言って、聖師は火を灯し、その光の下で語り始めた。
「第一に、須陀洹（しゅだおん）。それは、流れに入る者。真理という大河に足を浸した初めの者だ。
第二に、斯陀含（しだごん）。さらに深く清浄な心を持ち、欲と怒りを半ば克服した者。
第三に、阿那含（あながん）。煩悩の執着を離れ、この世に再び生まれず、天界にて最終の悟りに至る者。
そして第四に、阿羅漢（あらかん）。この世の一切の束縛を断ち切った、完成された聖者。すなわち『仏陀』と呼ばれる存在である。」
サーリは息を呑んだ。
「では、私はどうやってその階梯を登っていけばいいのでしょうか？」
聖師は瞑目し、低く答えた。
「それは――大脳辺縁系と新皮質脳を“殺す”修行によってだ。」
「殺す…？」サーリの目が見開かれた。
「誤解するでない。ここでいう“殺す”とは、一時的に沈黙させること。思考と感情の奔流を止め、間脳――霊性の座を目覚めさせるのだ。」
「間脳…それが“第三の目”？」
「そうだ。真のインスピレーションと創造力は、新皮質ではなく、間脳からやってくる。しかし間脳を開くためには、まず新皮質脳を眠らせねばならない。そして――目覚めた間脳の光に照らされて、新皮質脳は霊性を基盤にした“新しい脳”として蘇るのだ。」
サーリは思わず問いかける。
「そのための修行法とは？」
聖師は頷いた。
「それが、**釈尊が遺した“成仏法”**である。阿含経にのみ記された、霊性完成への道。七科三十七道品と呼ばれる修行の体系だ。」
火が揺れ、聖師の影が壁に揺れる。
「聞け、七科とは――
四念住（身・受・心・法を観察する瞑想）
四正断（悪を断ち、善を育てる実践）
四神足（欲・精進・念・思惟による瞑想力）
五根と五力（信・精進・念・定・慧の精神の根と力）
七覚支（悟りに至る七つの要素）
八正道（正見・正思惟・正語・正業・正命・正精進・正念・正定）
これらを修することで、人は仏陀へと至るのだ。」
「けれども、これほど多くの法を、私は一人でどう実践すれば…」
その問いに、聖師は静かに言った。
「――一人ではできぬ。グルの導きが必要なのだ。霊性を開顕した導師なしには、成仏法の正しき修行は成し得ぬ。なぜなら、修行は“信心”ではなく、“実際の霊的開発”だからだ。」
そして、聖師はインドの聖者、ラーマナ・マハリシの逸話を語った。
「彼が新たな弟子に凝視の法をもって迎え入れたとき、まるで電流が流れ込むような力がその者の内面に走ったという…。それこそが、真のグルの力である。」
サーリは深く頭を垂れた。
「師よ、私はその道を歩みたい。どうかお導きください。」
聖師はゆっくりと立ち上がり、星降る夜空を仰いだ。
「では、まず身を調え、息を調え、心を調えよ。そこから始めるのだ、サーリよ。」
その夜、サーリの内に静かなる覚悟が芽生えた。霊性の階梯を登る、長き旅路の始まりであった。
