阿弥陀如来 ――光の彼方より
――西の空が金に染まる頃、風はひとすじの光を運んでいた。
その光はやがて形を成し、静かに佇む如来の姿となる。
装飾もなく、ただ一つの慈悲を纏うだけ。
その眼差しは、苦しみの底に沈む者をも等しく照らし出していた。
誰もが捨てられず、誰もが救われる――その誓いを胸に、如来は言葉ではなく、光そのもので語る。
「南無阿弥陀仏と唱えるすべての者を、必ず極楽へ導こう」
それは古より続く四十八の誓願のひとつ。
限りない寿命を持ち、無量の光を放つことから「無量寿如来」とも呼ばれる。
彼の光は時間を越え、死をも越え、命あるものの尽きぬ願いを受け止めていた。
その背後には、聖観音と勢至菩薩――阿弥陀三尊が寄り添う。
さらに二十五の菩薩たちが雲に乗り、遥かな西方から往生者を迎えに降り立つという。
それは「来迎」と呼ばれる瞬間、死ではなく、目覚めの旅立ち。
指先には、ねじれるように結ばれた来迎印。
恐れを除き、願いを与えるその印は、阿弥陀が差し伸べる救いの手そのものだった。
戌年、亥年に生まれた者たちは、知らず知らずこの光に守られているという。
中には、宝冠を戴く姿の阿弥陀もいれば、衣を脱ぎ捨てた裸形の像もある。
また、振り返りながら微笑む「見返り阿弥陀」の姿は、
まだ迷いの中にいる我々を見届ける慈悲のまなざしであった。
やがて金色の風が止み、空が静けさを取り戻すとき――
どこからともなく、深い響きが世界を包む。
オン・アミリタ・テイ・ゼイ・カラ・ウン
On Amirita Tei Ze Kara Un
その真言は、限りなき命の呼吸。
すべての命が帰るべき光の音だった。
