大黒天は「大黒様」とも呼ばれ、日本では七福神の一柱として広く信仰されている神様です。
その起源は、インドのヒンドゥー教における中心的な神である、破壊と豊穣を司る「シヴァ神」にあります。シヴァ神はさまざまな側面を持ち、その化身のひとつ「マハーカーラ（Mahākāla）」が仏教の守護神として受け入れられ、大黒天となって中国そして日本へ伝わりました。
大黒天が伝来した当初は、軍神としての側面が強調されており、身体が黒く憤怒の表情を持つ姿で信仰されていました。
しかし、神道と仏教が融合する神仏習合という現象が広がり、日本神話に現れる大国主命（おおくにぬしのかみ）と同一視されるようになりました。大国主命は須佐之男命（すさのおのみこと）の子孫で、豊葦原中国（とよあしはらのなかつくに）を築き、五穀豊穣や繁栄の神として知られています。こうしたご利益の共通点や、読みが同じ「だいこく」であったため、両者が結びつけられ、大黒天は商売繁盛や財運の向上、五穀豊穣をもたらす福の神として現代でも広く親しまれています。
それに併せて、大黒天は破壊神としての力強い姿から変化し、打ち出の小槌や福袋を手に穏やかな表情の姿で描かれるようになりました。また、米俵の上に乗りねずみを従える様子は、繁栄や豊穣を象徴するものとされています。
