目的の飲食店の評判やルート、生産現場の作業手順、夜空を見上げた時の星座の場所や名前―。スマートＣＬが実用化されれば、こうした情報も現実世界の風景に重ねて表示されるようになる。ＡＲ用ヘッド・マウント・ディスプレー（ＨＭＤ）を極限まで小型化し、目に直接装着するイメージだ。

「長期的にはスマートフォンはこれに置き換わる」。モジョビジョンのマイク・ウィーマー最高技術責任者（ＣＴＯ）はスマートＣＬについて、豪語する。同社は２０１５年に設立し、スマートＣＬ「モジョレンズ」を開発する。スマホに目を落とさずに情報を得られるのが利点で、「スマホではなく現実の世界に目を向ける社会を提供したい」（ウィーマーＣＴＯ）という。

モジョレンズは無線通信機や目の動きを読み取るセンサー、ディスプレーなど極小電子機器をレンズで挟んだ構造。世界最小というディスプレーは１万４０００ｐｐｉ（１インチ当たりの画素数）と高解像度。光を直接網膜に収束させる技術を採用し、弱視者も像がきれいに見えるという。

開発は最終段階を迎えている。２１年内に試作品を披露し、販売に必要な認可取得を目指す。価格は「ハイエンドのスマートフォンと同等」（モジョビジョン）を想定する。顧客に見据えるのは、日本や欧州を含む「１６カ国約１億３０００万人のＣＬ装着者」（ドリュー・パーキンス最高経営責任者〈ＣＥＯ〉）という。

国内ＣＬ大手のメニコンも、０８年頃からスマートＣＬを研究。このほどＣＬに極小電子機器を組み込む技術を確立した。２０年９月にはモジョビジョンと共同開発契約を締結するなど動きが活発だ。

メニコンは商品化時期を未定としている。同社開発担当者の鈴木弘昭氏は「実用に耐える容量を持つ小型バッテリーの開発が必要」と課題を説明。充電方法も含めた電源の確保は実用化への大きなハードルだ。今後、電池メーカーなどとの協業が開発の進展のカギを握りそうだ。

現状では、ディスプレーを内蔵したデジタル端末としてのスマートＣＬを開発しているのは、世界にモジョビジョンとメニコンのみのようだ。ＳＦの世界は現実のものとなるのか。今後の開発が注目される。

スポーツや子供の外遊びに。

真空3層構造の内側に冷却材が内蔵され、ボトルを冷凍庫で冷やしておくと、入れた飲み物の温度を氷点下に下げるステンレス製「ON℃ZONE氷点下ボトル」が、株式会社ドウシシャから発売されました。

7時間後に温まってもまだ0度

ボトルの壁面が真空というのは珍しくありませんが、冷却材が入っているのは斬新ですね。使用例としては、冷凍庫で12時間凍らせたボトルに4度程度のスポーツドリンクを入れると、60秒で氷点下に到達し、5分後にはー1度に、それから約7時間後にようやく0度に上昇するほど、冷たさを保てるのだそうです。

もし何度も開けていると、もっと早い時間に上昇することと思われますが、それでもオドロキの保温性能ですよね。

入れて良い＆いけない飲み物に注意

お勧めはスポドリ、水、アイスコーヒー、アイスティー、お茶で、反対に入れてはいけないものはドライアイス、炭酸水、アルコール飲料、牛乳や乳製品、果汁と果肉、茶葉、といくつか注意点があるものの、運動の後やピクニック、アウトドアなどで重宝しそうです。それに、特に真夏だと手放せなくなるかもしれませんね。

色はブラック、シルバー、ゴールド、オリーブグリーン、ホワイトの5種類があり、容量が400mlなら3,850円、555mlの細長いタイプなら、4月中旬以降に4,400円で登場します。もし冷たい飲み物が虫歯に染みそうな人は、先に治療しておきましょう。

ARが真にユビキタスなテクノロジーになるために

ARには、ハードウェア、ソフトウェアへのアクセス方法に関して、複数の課題があります。

特に後者のトピックは、よりコンパクトで軽量が進むハードウェアとは異なり、ARでの相互作用が大きく影響するため、最も興味深い問題のいくつかを提起します。

ARデバイスを操作する際に、ハンドトラッキングや音声アシスタントなど既存の技術を採用することも可能です。

しかし、シチュエーションによっては大声で話したり、手を空中で動かせないこともあります。

FRLのチーフ研究者であるマイケル・アブラッシュ氏はARが真にユビキタス（いつでもどこでも使える状態）になるためには、「体の延長になるほど直感的に使用できるテクノロジー」が必要だと指摘し、以下のように続けました。

それは、HCI（ヒューマンコンピュータインタラクション）の現状とはかけ離れています。

したがって、（ダグラス・）エンゲルバート（コンピューターマウスの発明者）のように、まったく新しいタイプのインターフェイスを発明する必要があります。

これは、コンピューティングエクスペリエンスの中心に位置するものです。

そこで、Facebookは状況認識型のAIを利用したインターフェースの開発に取り組んでいます。

このことにより、会話中のボイスメールへの通話の送信や、カレンダーの予定が近づいたときに視覚的なリマインダーを提供するといったことが可能です。

ウェアラブルデバイスとの連携する可能性も

このインターフェースは、Facebookが2019年に買収したCTRL-Labsのリストバンドのようなウェアラブルな入力システムと連携する可能性があります。

そして、AIによる提案にユーザーにYes / Noで回答することによって操作する形式になると推測する見方もあるようです。

最近では、Facebook社CEOザッカーバーグ氏がこのトピックについて以下のように言及しました。

入力がどのように機能するかという点で、ニューラルインターフェイス（脳とマシンを接続する技術）はVRやARの機能と基本的に絡み合っていると思います。

同社は3月中に、「手首ベースの入力と、使用可能であるが限定されたコンテキスト化されたAIの組み合わせ」に関する研究をさらに発表するとしています。