法螺はサンスクリット語［dharma– śaṅkha（ダルマ-シャンカ）］の訳語です。 ダルマは法や教え、シャンカは螺貝の事です。 螺貝で作った楽器が良く響き、遠くまで音が届くので、お釈迦様の説法が遠くまで響き渡る様を喩える為に用いたと言われます。 日本では、法螺は山伏や修験者が仏具として用いるのが一般的です。