降三世はサンスクリット語で、トライローキャ・ヴィジャヤ（三界の勝利者 Trailokyavijaya）といい、正確には「三千世界の支配者シヴァを倒した勝利者」の意味。[要出典]経典によっては、そのまま、孫婆明王（そんばみょうおう）とも、[要出典]後期密教の十忿怒尊ではシュンバ・ラージャ (Śumbharāja)とも呼ばれる。[要出典] その成立は、古代インド神話に登場するシュンバ (Śumbha)、ニシュンバ (Niśumbha) というアスラの兄弟に関係し、密教の確立とともに仏教に包括された仏尊である。同体とされる勝三世明王は、降三世と起源を同じくするものの、「一面二臂タイプのトライローキャヴィジャヤ」として近年インドでも出土しており[要出典]、ヴァジュラ・フーンカーラ菩薩(Vajrahūṃkāra)とも言われる。
曼荼羅における降三世・勝三世（シュンバとニシュンバ）
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降三世明王と勝三世明王の2尊は胎蔵界曼荼羅に、孫婆菩薩と爾孫婆菩薩の2尊としては金剛界曼荼羅に小さく登場する。その際は2尊とも柔和な童子形である。金剛界曼荼羅のブロックである「会」に、その名を冠した降三世会と降三世三昧耶会があり、何故か、明王として唯一、大円輪の中に登場する。
『マールカンデーヤ・プラーナ』において、アスラ神族の兄弟シュンバ（シュムバとも）とニシュンバ（ニシュムバとも）という名は、それぞれ同じく「殺戮者」という意味である。シュンバとニシュンバは地上にあるあらゆる富を所有していた[3]。二人は、かつて世界（天界・地上界・地下界の三界）の王だったマヒシャの無念を晴らすべく三界をアスラ神族の元へと奪還し、兄弟でアスラ王となった。しかもシュンバ・ニシュンバ兄弟は、
かつてスンバとニスンバという二人のアスラは、
傲慢と力を頼りに、シャチーの夫から三界と祭祀の分け前を奪った。
同様に、両者は太陽神と月神の権限、
またクベーラとヤマとヴァルナの権限を行使した。
また風の能力と日の祀りも。
そして神々は掃討され、王権を失い、制覇された。
大アスラ二人に権限を奪われ追放された神々はみな
あのアパラージター女神の事を思い出した。
— 宮坂 宥峻、 「降三世品の思想背景について」67(0)、『智山学報』2018年、pp.6-7。横地優子による訳文を引用したもの
と様々な権限を有したうえでの三界の兄弟王となったのである。
降三世明王とは
降三世明王は降三世夜叉明王、或いは勝三世明王と呼ばれ、密教独自の有力な大日如来の化身としての明王部の中で五大明王に含まれて東方を守護し、阿閦如来の化身とされます。
